Barrera radiante
Con funciones muy diferentes que desempeñar en el conjunto del edificio, comprender las diferencias fundamentales entre las barreras de aire y las barreras de vapor es primordial para construir las viviendas de alto rendimiento del futuro.
Las barreras de aire pueden ser envolturas de construcción fijadas mecánicamente, membranas adhesivas, materiales de aplicación líquida, placas aislantes, placas no aislantes, espuma de poliuretano pulverizada, hormigón vertido, metal, vidrio y muchos otros materiales.
Hay que tener en cuenta que existen dos tipos de barreras de aire: interiores y exteriores, y aunque ambas sirven para fines similares, cada una complementa y/o mejora la eficacia de la otra. Las barreras de aire interiores controlan las fugas del aire interior de una vivienda hacia la cavidad de la pared y el ático, limitan la capacidad del aire interior húmedo de entrar en la cavidad de la pared durante la temporada de calefacción y limitan las pérdidas por convección dentro de las paredes.
Las barreras de aire exteriores controlan la infiltración de aire exterior en la cavidad de la pared y a través del ático, limitan la capacidad del aire exterior húmedo de entrar en la cavidad de la pared durante la temporada de refrigeración y evitan el lavado por el viento del aislamiento de la pared (es decir, aunque una casa tenga pruebas de estanqueidad en el interior, podría tener una pared exterior y una placa superior con fugas que causen grandes pérdidas de energía). Es una buena idea instalar ambos tipos de barrera de aire para no anular los beneficios de una por descuidar la otra.
Capa de control de vapor
En la mayoría de los climas de EE.UU., las barreras de vapor, o -más exactamente- los retardadores de difusión de vapor (retardadores de vapor), deben formar parte de la estrategia de control de la humedad de una vivienda. Un retardador de vapor es un material que reduce la velocidad a la que el vapor de agua puede atravesar un material. El término antiguo “barrera de vapor” se sigue utilizando, aunque “retardador de vapor” es más preciso.
La capacidad de un material para retardar la difusión del vapor de agua se mide en unidades conocidas como “perms” o permeabilidad. El Código Residencial Internacional describe tres clases de retardadores de vapor de agua:
El control eficaz de la humedad en estas zonas y en toda la vivienda debe incluir también el sellado de los huecos de aire de la estructura, no sólo el uso de un retardador de vapor. Cómo, dónde y si se necesita un retardador de vapor depende del clima y de la construcción de la vivienda.
Los retardadores de vapor suelen estar disponibles en forma de membranas o revestimientos. Por lo general, las membranas son materiales finos y flexibles, pero también existen láminas más gruesas que a veces se denominan retardadores de vapor “estructurales”. Materiales como el aislamiento de espuma rígida, los plásticos reforzados, el aluminio y el acero inoxidable son relativamente resistentes a la difusión del vapor de agua. Estos tipos de retardadores de vapor suelen fijarse mecánicamente y sellarse en las juntas.
Barrera de vapor deutsch
La función de una barrera de vapor es retardar la migración del vapor de agua. Su ubicación en un conjunto y su permeabilidad dependen del clima, de las características de los materiales que componen el conjunto y de las condiciones interiores. Normalmente, las barreras de vapor no están pensadas para retardar la migración de aire. Esa es la función de las barreras de aire.
Es frecuente la confusión sobre la cuestión de las barreras de vapor y las barreras de aire. La confusión surge porque el aire a menudo contiene una gran cantidad de humedad en forma de vapor. Cuando este aire se desplaza de un lugar a otro debido a una diferencia de presión atmosférica, el vapor se desplaza con él. Se trata de un tipo de migración del vapor de agua. En sentido estricto, las barreras de aire también son barreras de vapor cuando controlan el transporte de aire cargado de humedad.
Las barreras de vapor son también un artefacto de climas fríos que se han difundido en otros climas más por ignorancia que por necesidad. La propia historia de las barreras de vapor para climas fríos se basa más en personalidades que en la física. Rose (1997) regala a los lectores esta historia. Es realmente aterrador que las prácticas de construcción puedan verse tan dramáticamente influenciadas por tan poca investigación y tranquilizador que la robustez inherente de la mayoría de los montajes de edificios haya sido capaz de tolerar tal insensatez.
Retardador de vapor vs barrera de vapor
Existe una gran confusión sobre lo que hacen las distintas barreras, cómo funcionan y cómo deben colocarse en la envolvente del edificio. Si se colocan incorrectamente, estos materiales pueden causar graves problemas al propietario de la vivienda.
Las barreras de vapor se utilizan para controlar el flujo de humedad a través de la envolvente del edificio. Siempre deben colocarse bajo una losa de hormigón. Esto evita que la humedad del suelo sea absorbida por el hormigón. También evita que el suelo absorba la humedad del hormigón cuando se vierte por primera vez, lo que permite que el hormigón permanezca húmedo durante más tiempo. Cuanto más lentamente se evapore la humedad del hormigón a medida que se endurece, más resistente será el hormigón.
La colocación de una barrera de vapor en la pared ha sido un tema muy debatido durante mucho tiempo. La barrera de vapor se utiliza para evitar que la humedad se mueva a través de la pared. La humedad se desplaza a través de la pared en función de las diferencias de presión de vapor entre un lado y otro de la pared.
El mayor problema de humedad durante el verano proviene de la infiltración. El aire se cuela en el interior por las aberturas alrededor de puertas y ventanas, los huecos en el aislamiento, las penetraciones en la pared, en las esquinas de los edificios y bajo la placa de la suela de la pared. Debido a esta infiltración, se produce condensación cuando el aire caliente y húmedo entra en contacto con tuberías de ventilación metálicas frías, cajas eléctricas en la pared, vidrio frío, hormigón frío o la cara fría de la lámina que se encuentra en algunos tipos de aislamiento.